田舎暮らし　山梨ちょっとドライブ　道の駅　下部

こんにちは。富士五湖地域案内スタッフのなるたかです。

ここ最近は暖かい日が続き、日中は暖炉も要らないくらいでしたが、今週末くらいからは最低気温がマイナスの日がいよいよ普通になりそうです。

今回は、先日ドライブに行った時に立ち寄った、山梨県身延町の「道の駅下部（しもべ）」をご紹介したいと思います。

富士桜別荘地からの所要時間は精進湖と本栖湖を経由してだいたい１時間くらい。富士桜別荘地から甲府に出る時と所要時間は同じくらいです。山道ですが、信号が少ないので快適なドライブです。晴れていれば、本栖湖から絶景の富士山が眺められます（今回は残念ながら富士山は雲に隠れていました）。

＜以前は武田軍の湯治場＞

身延町には、武田信玄公の隠し湯として有名な下部温泉郷があります。別荘地の近くにも温泉はありますが、ちょっと足を延ばして静かな環境で川のせせらぎの音に耳をかたむけながらゆっくりしたい時などには最適な温泉地です。お湯もすばらしいです。今回のドライブの目的は温泉ではなかったのですが、次回は温泉も含めてまた訪れたいです。

さて、下部温泉郷に向かう道の途中にあるのが、「道の駅　下部」です。入り口が２つありますが、ひとつは第二駐車場になります。

＜駐車場では木喰上人とご対面＞

車を停めて、建物に向かう途中にあった石碑「木喰（もくじき）上人」の歌です。

「まるまると　まるめまるめよ　吾が心　まん丸丸く　丸くまん丸」

小泉元首相がメールマガジンで配信したことで有名になった歌だそうです。心をまあるくすることは、日常生活を送る上で大切なことですね。身延出身の木喰上人について詳しいことは、また別の記事を書きたいと思います。

＜特産売り場＞

そして道の駅のお楽しみと言えば、地元の特産品盛り沢山の売り場。入ってみましょう。

「下部ふるさと振興館」という名前。訪れたのが丁度11月26日の「いい風呂の日」だったからなのか、ゆずがたくさん。柿の皮の干したのなんかも売られていました。大根や白菜の漬物に入れると美味しいそうです。

他にも巨大なキャベツが200円だったり。

そして出ました、百目柿！大きい！写真は切れてますが渋柿です。おそらく熟して食すのでなく、キレに皮をむいて干し柿に変身するのでしょう。たまにいただくこともあるのですが、干されてサイズが小さくなっていても、食べ応え十分です。贈答用の品物として貫禄抜群の柿といえます。

別のコーナーには、「土と火の出会い」ということで、陶芸作品や木彫りの作品が展示・販売されていました。

木喰上人の笑顔の仏像と異なり、憤怒の表情。地元作家のオリジナル作品も販売中。自然木の良さを感じます。

鹿の角を加工したキーホルダーもありました。さすが山里。なんだかかっこいいです。

＜おやつに選んだのは・・・＞

小腹がすいていたので、下部名物「味噌饅頭」と「味噌アイス」を買ってみました。

すでに駐車場ののぼりを見て決めていました。

身延町は「曙大豆」という大豆が特産で、その大豆を使った味噌が入っているようです。味噌饅頭は、塩気とあんこの甘さのバランスが絶妙。とても美味しいです。

味噌アイスは…おそらく、知らずに渡されたら味噌が入っていることがわからないかと。あまり味噌味はしませんでした。

＜レストランもあるようです。店名　木喰＞

敷地内には、レストラン「木喰」もありました。やはり身延町と木喰上人はきってもきれませんね。今回は利用しませんでしたが、メニューが気になります。

調べてみますと・・身延の特産の「玄（くろ）そば」がメインのメニュー。地元食材を活かした内容となってるようです。

＜広い敷地はくつろぎの場＞

そしてなぜか、天望館？天体観測ができるのでしょうか。反対を見てみるとバーベキューコーナーもありました。夏にはにぎわうのかな。

子供が遊べる遊具もあります。家族連れも楽しめます（私も挑戦しました）。

古民家があり、中には古い農具や囲炉裏なんかがありました。

そういえば建物の中に石臼も展示されてたような。この辺りは、山間に畑が開かれていて、今も農業が盛んなようです。

そして何より目をひくのが、吊り橋！遠くからでも目立つ、ピンク色です。渡ると結構スリルがありました。

＜季節ごとに訪れたくなる場所＞

道の駅だけれど、地元の暮らしが少しわかるような、ほっこりできる場所でした。

以前訪れたときは初夏だったので、地元の筍や筍ごはんなどが売られていました。走っていると道沿いに竹林が結構あったので、そこで採れたものでしょうね。是非また違う季節にも訪れてみたいと思います。

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