2020.04.21

別荘地の春

こんにちは！もう春ですね。そんな今、ここで紹介するのは【別荘の植物】です。植物はインテリアだったり、動物の（鳥などの)えさだったり、さらには季節を感じさせてくれる自然のカレンダーにもなります。前回に引き続き、春を教えてくれるような植物を取り上げていきたいと思います。

（山ぼけの花）オレンジ色はこの花が一番早いのではないでしょうか？

＜桜トンネル＞

さて、春を代表する花といえば、真っ先に思い浮かぶのは桜でしょう。ここ、富士桜高原別荘地には、春になると桜のトンネルがあります。道の両側に植えられたたくさんのソメイヨシノが一斉に花を開いている写真は、鳴沢村2020年度カレンダーの表紙に使われました。

＜２つの桜＞

同じ桜でも咲く時期がずれてくれる2種類の桜（ソメイヨシノとマメザクラ）を紹介します。

一枚目の桜はマメザクラで、花が下を向いて咲きます。大樹とはなりませんがふとした森の中にもぽつんぽつんと、背が届くくらいの高さに立っています。圧倒的な存在感ではないかもしれませんが、見る人との距離感が抜群な桜と思っています。

マメザクラはつぼみの先っぽから少し花びらが見えているだけでしたが、ソメイヨシノは5つほど開いている花がありました。まわりには咲いている花がなかったので、せっかちな花だと感じました。それでも葉っぱよりも先に花を見せてくれて、やっぱり嬉しいです！植物をもっと知り、心がもっと動けば、別荘地の散歩はまさに最高の時間となると思います。

＜盛り沢山！山の恵み＞

ところで、この別荘地に限らず、新鮮な空気にきれいな水とくれば、食べられる植物（山菜）にも期待してしまいますよね。ここには「ふきのとう」をはじめ、本当に多くの山菜があります。「タラの芽」だったり、「ふきのとう」だったり、「ワラビ」もあったりします。春先から初夏にかけて、人間は袋片手に山菜とり。新芽にあふれる山では鹿や他の動物が跳ね回ります。

ですが、なかなかその姿を見ることはできません。なぜなら、鹿の食事の時間は、早朝，夕方の暗くてよく見えない時間帯なのです。

＜食卓によくあがる山菜＞

別荘地によくある山菜の紹介をしていきたいと思います。まず最初は、「ふきのとう」です。

ふきのとうはある程度湿気があり、かつ日当たりがよい場所に多くあります。旬は、真冬が過ぎ、日光の暖かさが少しずつ感じられる頃。おいしい調理法は、てんぷら，みそ汁，ふき味噌などにしてもいいです。花が咲いてしまうと苦みが強くなるので、花が咲く前、つぼみの状態に摘んでしまう方がいいですね。

次は、大人の味、「タラの芽」です。

タラの芽は、タラノキ（楤木）の新芽で、日当たりの良い道路脇などによくあります。色は薄い茶色で、新芽（タラの芽）は黄緑色と濃い赤が混ざっています。鋭い棘があり、密集して育っていることが多いです。調理法は、てんぷらや和え物がおすすめです。タラの芽の呼び名は地域によって違い、タランボ，オニノカナボウ，タラッポなどがあります。スーパーなどで買うのと違い、探す楽しみ、見つける喜びがあり、別荘での生活をよりおもしろくしてくれます。

他にも、草餅やよもぎ団子で有名な「よもぎ」。

よもぎ入りパンケーキなどにして、普段味わえない料理を採れたてで作ることができます。

＜自然でないけど・・・植菌きのこ！＞

これまで人の手が入っていない天然ものを取り上げてきました。が・・山菜というとどうしてもその料理法が偏ってしまいます。料理人ならいざしらず、素人の私が出来ることは限られ、下処理した山菜をしまっておく大きな冷凍庫もありません。私が気に入って育てているもの、それはしいたけです。しいたけはかなり付き合いやすく、胃袋に収まるバリエーションも豊富です。家族からも迷惑がられずに感謝されます。